Lisans eğitimini Ege Üniversitesi İletişim Fakültesi Gazetecilik bölümünde tamamladı. Mezuniyetinin ardından Gürkan dört yıl gazetecilik, dört yıl halkla ilişkiler sektörlerinde çalışarak eş zamanlı lisansüstü eğitimlerini de yürüttü. Yüksek lisans eğitimini Marmara Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü İletişim Bilimleri Anabilim Dalı’nda 2000’lerde Hollywood’da Yeniden Çekilen Japon Korku Filmlerindeki Kadın Temsillerinin Karşılaştırmalı Analizi başlıklı tezi ile tamamladı. Doktor unvanını 1990 Sonrası Dönemde Peter Wollen’in Karşı Sinema Anlatısının Hollywood’da Dönüşümü başlıklı tezi ile İstanbul Üniversitesi Sosyal Bilimler Enstitüsü Radyo-Televizyon ve Sinema Anabilim Dalı’nda aldı. 2015-2016 yılları arasında TÜBİTAK doktora sonrası araştırma bursu ile Viyana Üniversitesi Gazetecilik ve İletişim Çalışmaları Fakültesi’nde Türkiye-Avusturya ulusötesi sineması üzerine doktora sonrası araştırmacı olarak çalışmalarda bulundu. 2011 yılında T.C. Kültür ve Turizm Bakanlığı Sinema Genel Kurulu’ndan teşvik almaya hak kazandı ve Habeş Kaptan adlı belgeselin yönetmenliğini Özgür Oruç ile birlikte yürüttü. 2013 yılından bu yana İstanbul Arel Üniversitesi İletişim Fakültesi’nde öğretim üyesi olarak çalışan Gürkan’ın 2015 yılında Es Yayınları’ndan çıkan Karşı Sinema ve 2016 yılında Başak Gezmen ile birlikte hazırladığı Haber Uygulamaları: Haberin Temel İlkeleri başlıklı kitabı Artes etiketi ile okuyucularla buluştu. Gürkan özellikle Hollywood sineması, toplumsal cinsiyet, ulusötesi ve karşı sinema konularında çalışmalarda bulunmaktadır.
Araştırma Alanları
- Popüler Sinema
- Karşı Sinema
- Toplumsal Cinsiyet ve Medya
- Kültürel Çalışmalar